晁错论

天下的祸患，最难以处理的是：表面上天下太平、安然无事，但其中却潜藏着不可预测的危机。如果坐视不管，任其发展，恐怕会发展到无法挽救的地步；如果强行干预，人们又已经习惯了太平安逸的生活，不会相信你的警告，反而对你产生怀疑。只有那些仁人志士、豪杰君子，敢于挺身而出，为国家承担巨大的风险，以求成就大功。这绝不是靠短期的勉强努力或投机取巧、沽名钓誉所能做到的。
天下太平之时，无缘无故地引发一场大动乱；既然是我挑起的，我就必须有能力平息它，这样才能向天下人交代。如果事情来了却犹豫退缩，想把责任推给别人，那么天下的灾祸，最终一定会集中到我身上。
当年晁错忠心耿耿，为汉朝谋划削弱崤山以东的诸侯势力，结果山东诸侯联合起兵，以“诛杀晁错”为口号。而汉景帝未能明察真相，反而听信谗言，将晁错处死以向诸侯解释。天下人都为晁错忠心报国却遭杀害而悲叹，却不知道晁错之所以招祸，正是他自己行为中的缺陷所致。
自古以来，成就大事的人，不仅要有超出常人的才能，更要有坚忍不拔的意志。从前大禹治水，凿开龙门，疏通黄河，将洪水引向大海。当他的工程尚未完成时，也曾面临洪水泛滥、堤坝崩溃等可怕危险；但他能事先预见到这些困难，遇到危机也不慌乱，从容应对，最终得以成功。
以吴、楚等七国那样强大的势力，突然被强行削去封地，他们起来造反，难道还值得奇怪吗？晁错在关键时刻，没有挺身而出，亲自承担平叛的重任，去遏制吴楚的叛乱，反而为自己打算，想保全性命，让皇帝亲自带兵出征，而自己留守京城。况且，挑起七国叛乱的人是谁？正是晁错自己！他想要建立削藩的功名，又怎能逃避随之而来的灾祸呢？把最危险的任务——亲自带兵打仗——留给皇帝，自己却选择最安全的任务——留守后方；自己惹出了大乱子，却挑最安全的事做，而让皇帝承担最危险的责任，这正是忠臣义士感到愤怒和不平的原因。
在这种时候，即使没有袁盎进谗言，晁错也难逃杀身之祸。为什么呢？因为他自己要求留守，却让君主亲征。从人情上讲，皇帝心里本来就已经很为难了，但又不好拒绝他的建议。因此，袁盎的挑拨才得以乘虚而入。假如吴楚叛乱时，晁错能够亲自担当危险，日夜磨炼军队，向东迎战，不让皇帝陷入危险境地，那么皇帝就会把他当作依靠，不再感到恐惧。那时，即使有一百个袁盎，又怎么可能离间君臣关系呢？
唉！世上的君子，如果想建立非同寻常的功勋，就绝不能只想着保全自己。如果当时晁错亲自带兵讨伐吴楚，未必不能成功。可惜他一心只想巩固自身地位，保全自己，结果反而让皇帝对他心生不满，给了奸臣可乘之机。晁错用来保全自己的做法，恰恰成了招致杀身之祸的根源啊！